考古人员在发掘象牙。新华社发

　　新华社耶路撒冷8月31日电 以色列文物局8月31日发表声明说，该国南部近日出土一枚保存完好的象牙，据推测有约50万年历史。

　　声明说，经过以色列文物局、特拉维夫大学和内盖夫本-古里安大学的专家为期两周的努力，这枚长约2.5米、保存完好的象牙终于重见天日。考古人员认为，这枚象牙属于古菱齿象，大约80万年前至约40万年前，古菱齿象曾在这一地区活动。

　　声明中还提到，关于大象在旧石器时代早期的作用，学界目前存在争议。有观点认为当时人类猎杀大象是为了食用，有人认为只有在祭祀等特殊场合人类才会猎杀大象。这枚象牙的出土有助于考古学家进一步研究这一问题。