饲牛即放牛。有乡村生活经验的人都懂，放牛和锄草是大不相同的活计:放牛的人只要把牛儿牵到草多的地方，就可以闲坐，因为牛儿会自个儿吃草；而在田地里锄草的人，则得不停地挥舞锄头。如果放牛的人跟锄草的人一起闲坐，那么半天下来，牛儿已吃饱，放牛的任务也完成了，而锄草的人则肯定没能完成任务。

　　此闽南俗语用来说明，性质不同的工作不能采用相同的工作方式，如同等对待，其中必有一件工作无法完成。此俗语告诫人们，做事要清楚自身的方向和目标，切不可人云亦云，盲目攀比，否则将一事无成。