圣乔治华人纪念碑（本报资料图）

2019年纪念碑落成，本报曾详细报道。

　　本报讯（记者 罗子泓）日前，圣乔治华人纪念碑委员会在澳大利亚昆士兰州首府布里斯班举行慈善募捐晚会。圣乔治华人纪念碑是为“厦门牧羊人”而建的——170多年前，数百名华工从厦门渡海前往澳大利亚成为契约牧羊人，他们直接参与了当地建设，也是布里斯班发展的见证者。

　　此次慈善募捐晚会共吸引300多人参与，还获得了澳大利亚昆士兰州州长、布里斯班市市长、中国驻布里斯班总领事馆的大力支持。据悉，筹集到的善款将用于圣乔治华人纪念碑的维护修缮以及作为纪念助学金，进一步促进多元文化交流，传承和弘扬华人的开拓精神。

　　“这些华人肩负梦想，迎难而上，努力工作，为当时的澳大利亚经济发展作出贡献。”圣乔治华人纪念碑委员会主席、澳大利亚昆士兰福建同乡会终身荣誉会长唐佳威介绍。预计7月中旬，纪念碑委员会将前往开展祭奠和助学金颁发仪式，重温“厦门牧羊人”的故事，承前启后、薪火相传。

　　公开资料显示，“厦门牧羊人”于19世纪四五十年代去往澳大利亚。据澳洲当地华文刊物《华商汽车天地》报道，这些华工抵达昆士兰州南部后，签了五年契约，作为牧羊人和工人定居下来。除了放牧绵羊以外，他们还曾帮助开发达令丘陵，将传统技术运用到灌溉和农作物生产中，为昆士兰的多元文化播下了第一粒种子。五年契约完成后，这些客居他乡的华人没能赚到足够的金钱返回故乡。他们有的早早离世，长眠于圣乔治的一片无名墓地。

　　20世纪70年代，一场大火将无名墓地上原本的木质墓碑烧毁。后来，在联邦国会议员的提议和上百名爱心人士、当地政府等的支持下，2019年3月30日，圣乔治华人纪念碑建成完工。这座纪念碑长2米，宽1.6米，高1.3米，基座向北，寓意逝者的家乡在北方——中国厦门，此外，碑上还镌刻着一首《静夜思》，希望把逝者和故乡永远紧紧相连。