■清道光《孝慎成皇后观莲图轴》 故宫博物院藏
■唐 阎立本《步辇图》中的长柄礼仪之扇 故宫博物院藏
■清 任薰 花鸟扇 南京博物院藏
■明 仇英《清明上河图》中的制扇铺 辽宁省博物馆藏
炎炎夏日，在过去没有电器的时候，人们如何消暑纳凉呢？这时候扇子就成了消暑的主角。西汉董仲舒的《春秋繁露》中已明确提出“以扇逐暑”，就是靠着扇子作为避暑的宝贝，也因此扇子在中国起码已经有2000多年的历史。
由于扇子造价低廉，用途简易，加之可以成为自己的一件随身物件，扇子一直深度伴随着古人的生活。 据河南日报
中国文化的重要内容
身份不同功能亦不同
历史上曾有一种用细竹篾编制的扇子称为便面或障面，不仅可以摇出清风，还可以用于遮面容，因此成了古代美女或者文士必备的消暑神器之一。南北朝著名的文人庾信，写过一句话叫作“分杯帐里，却扇床前”，从此之后，扇子成了中国文化的一个重要的内容。
汉成帝的宠姬还写过一首团扇歌:“新裂齐纨素，皎洁如霜雪。裁为合欢扇，团团似明月。”有趣的是在这之后扇子竟然成为女子被丈夫遗弃的一个比喻，仿佛有用的时候拿来消遣，无用了便抛在一边。
因此扇子的使用功能似乎还有着更为深刻的文化寓意内涵，更为形象而生动。那么扇子是如何使用呢？这个问题似乎有点奇怪，按理说不就是摇动着纳凉吗？
扇风谁都会，可如何扇风在过去是有讲究的。俗话说，文人扇胸，武人扇肚，农民扇背，和尚扇领口，轿夫扇裤裆，青士扇袖筒，可见扇子对于身份不同的人来说，功能是不一样的，这似乎是身份、品位所决定的。之所以这样，除了考虑到要在各自职业特点和穿着打扮的界定下，实现进风量的最大化，还要顾及自己的体面。文人最讲面子，哪怕要热死也只是把一把小扇子扶在胸前，轻轻地扇风，慢慢地摇。而青士则擅长书画，挥毫泼墨之余，用扇子扇一下袖筒，这样就能达到“两袖清风身欲飘”的效果。
东晋丞相谢安成功带货
五万把蒲葵扇转眼卖光
在古代，家家几乎有扇子，而最普遍的就要数蒲扇了，这是一种植物，形状有点像芭蕉，因此也有“芭蕉扇”的称呼。西游记中的孙悟空找铁扇公主就是要借芭蕉扇，最终死缠烂打借了出来，扇灭火焰山的火，解除了一地的苦恼，扫去了西去道路上的障碍。
《晋书·王羲之传》中记载，大书法家王羲之在绍兴任右军时，见一老妪卖扇艰苦，便把她的白扇子取了过来，各书五字，老妪不解。王羲之说:“但言右军所书，每扇索百钱。”老妪依言而行，扇子被一抢而空。
至于大臣持扇趣闻，东晋丞相谢安值得一提。《续晋阳秋》记载，谢安的一位老友拜访他，辞行时，谢安细心地问他盘缠够不够，同乡不好意思说自己没钱了，但还是希望能够得到谢安的帮助，想了想就来了个转弯说:“如今我身上只有五万把蒲葵扇。”谢安听了微微一笑，自然心领神会。于是谢安就拿了一把蒲扇开始给他做广告，只要出门会客，都会拿着蒲扇在朋友面前摇来摇去。在名人效应的带动下，许多人开始跟风去买这个人的蒲扇，转眼五万把蒲葵扇全部卖完，堪称史上第一次成功的“带货”。
能表达态度或意见 还曾在宫廷中流转
扇子不仅能够表达一种身份和风度，还能在某个环境中成为自己对外展示态度或者意见的方式。《世说新语》中有这样的一个片段，西晋大将军王敦每次回程见武城侯的时候，都会用扇子遮一下脸，等到了南渡之后再见时却不再这样做了。王敦还感叹说:“不知是我长进了，还是伯仁退步了。”这说明随着王敦地位的改变，再见到这位曾经显赫的人物后不再羞涩，显然是一种自信的表现。
除了这些人物外，扇子也会在宫廷中流转，只不过扇子更为精致、高贵或者扇子更大罢了。在唐代有一种叫作“仪仗扇”的东西，这个在阎立本的《步辇图》中可以看到，这种扇子除了能够显示身份独特外，还能遮挡刺眼的阳光和风尘，尤其在户外时颇为雅观。只不过拿着这些仪仗扇的人很是辛苦，遇到大风就要被吹得前仰后合。不知那时皇帝是否会体谅，叫他们收了扇子。
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主要分为两大类
平扇和折扇
千百年的演进，使扇子的种类大大增加，但主要分为两大类——平扇和折扇。顾名思义，平扇不能折叠，折扇可以折叠。据说折扇是北宋出现的，很可能由日本或朝鲜传入，既实用又美观，还便于携带，扇骨的材质有牛角、玳瑁、象牙、翡翠、竹子、香木等。
戏曲表演里
有门“扇子功”
扇子有“万能道具”之称，在戏曲、评弹、评书、相声、舞蹈等文艺表演中都能派上用场。单说戏曲，以扇子为主题的戏曲不少，如《桃花扇》《沉香扇》《蕉扇记》等，其中《桃花扇》讲的是明末名士侯方域和歌伎李香君的故事，演出的次数最多，影响最大。戏曲表演里还有一门基本功称为“扇子功”。
扇画成独特绘画形式
传世的极多
明清时期，由于扇子成为人们日常生活不可或缺的物品，故传世的扇画极多。画家吴湖帆原本想收集一百一十四名清代状元的墨迹，又自觉不易，于是退而求其次，改为收集扇面。后来，他将自己收藏的七十二把“状元扇”捐赠给苏州博物馆。
而明清的文徵明、唐伯虎、任伯年、吴昌硕以及近现代的齐白石、张大千等，都有扇画存世，可见扇画已成为一种独特的绘画形式。